Melanochromis johannii (4cm) - Melanochromis daviesi ó Johanni azul eléctrico.

Familia: Cichlidae (Cíclidos)

Sinónimo: Melanochromis daviesi ó Johanni azul eléctrico.

DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA.

Habita entre los 5 y 15 metros de profundidad. Aunque usualmente se lo ve entre zonas rocosas, también se habita en aguas abiertas para alimentarse de plancton. Distribución: Solo se encuentra en parte del Este del Lago Malawi, entre Makanjila Point y Metangula.

ESPERANZA DE VIDA

Entre 8-10 años.

ACUARIO.

Debido a la territorialidad de esta especie y otros compañeros de tanque se debe mantener colonias de peces que minimicen la agresividad. A partir de los 200 litros para un grupo de 4 o 5 peces.

 Decoración formada por muchas rocas calcáreas o rocallas en la parte trasera que ofrezcan muchos refugios. La parte delantera del acuario puede quedar libre sobre un sustrato de grava fina. Se pueden incluir plantas naturales que aguanten las condiciones acuáticas ya que esta especie no cava y no las desplantará. No obstante, esto último habrá de valorarse en función de los compañeros de tanque. Un sistema bueno es arraigar las plantas a la decoración o protegerlas anclándolas al fondo.

Aunque es una especie resistente no tolera la presencia de compuestos nitrogenados en cantidades excesivas. Ante este problema los peces mostrarán una evidente pérdida de coloración.

AGUA.

Temperatura del agua: 23 a 27.°C
pH del agua: 7.5 a 8.5  Acidez: Básica
GH: 10 a 20     Dureza: Dura

DECORACIÓN DE LA PECERA.

A base de rocas formando cuevas, lajas, troncos y raíces delimitando espacios cuando hay más de una pareja por acuario

MORFOLOGÍA

Especie de moderado tamaño. Machos hasta los 12 cm. Hembras de tamaño algo menor.

Cuerpo alargado con cabeza muy convexa, casi redonda y boca relativamente estrecha. La región dorsal es más curvado que el de su región ventral. Las aletas dorsal y anal finalizan de forma redondeada sin alcanzar el área de la cola. La aleta caudal tiene una forma triangular.

Como ocurre con casi la mayoría de especies de M´bunas el Melanochromis johanni presenta una multitud de variedades cromáticas en función de su localización geográfica. No obstante la coloración tipo de la especie en los machos es el color azul o morado oscuro en el que se puede apreciar dos franjas de color claro que recorren al animal desde la cabeza hasta el nacimiento de la cola caudal. También pueden tener barras verticales del mismo azul oscuro del cuerpo.

Las hembras en cambio son amarillas o bien contar con algunas franjas horizontales negras un tanto difusas.

Observación: existen muchas otras variaciones cromáticas, no obstante lo cual machos y hembras siempre presentan los mismos colores básicos.

HÁBITOS.

Pacifico con el resto de habitantes, en cambio con sus congéneres y con habitantes de similar coloración son bastante agresivos.

Como toda especie territorial es conveniente introducir varias hembras por macho. Sobre todo animales jóvenes lo que complica la elección ya que hasta los 6 cm aproximadamente todos los juveniles portan la librea de las hembras.

DIMORFISMO SEXUAL Y REPRODUCCIÓN

Los machos tienen coloraciones variables según su distribución geográfica, pero casi siempre presentan dos franjas horizontales azules y un ribete azul oscuro bordeado de blanco en la aleta dorsal. La aleta anal cuenta entre uno y hasta más de seis ocelos. Las hembras son básicamente amarillas pudiendo o no tener franjas horizontales más oscuras (ver fotos) 
Son peces polígamos de incubación bucal materna. Una puesta comienza con la pareja nadando en círculos alrededor de un área refugiada, normalmente una depresión excavada en el centro del territorio del macho.

Como en otros M´bunas, la fertilización de los huevos tiene lugar en la boca de la hembra. Una vez finalizada la puesta, es de vital importancia que la hembra disponga de algún refugio donde ocultarse. El macho continuará intentando cortejarla, y en ausencia de una respuesta adecuada puede atacarla y matarla.

Las hembras incuban los huevos durante 3 a 4 semanas. La hembra seguirá cobijando a sus alevines en su boca durante varios días tras haberlos liberado por primera vez si es que nota algún peligro. Se alimentarán de artemia salina recién eclosionada o comida preparada muy picada.

ALIMENTACIÓN.

Aunque se alimenta con parte de las algas que encuentra entre las rocas no es una especie mayoritariamente herbívora por lo que necesita de ser alimentada con una dieta variada formada por comida en hojuelas o pellets y alimento vivo o congelado. Se puede complementar con algun picadillo cárnico alguna vez a la semana controlando la polución para no perjudicar las condiciones acuáticas.